El Erecteion, no el Partenón, era el verdadero santuario de trabajo de la Acrópolis. El nombre de Erecteo, un rey mítico de Atenas, albergaba los cultos de Atenea y Poseidón. Según la leyenda, los dos dioses se disputaron el favor de la ciudad: Poseidón creó un manantial de sal golpeando el suelo con su tridente, pero Atenea ganó cuando produjo un olivo. El Erecteion sirvió así como un recordatorio de los comienzos míticos de la ciudad.