En 1930, Antonis Benakis, le fils d'un homme politique né à Alexandrie en Égypte à la fin du XIXe siècle, a créé ce qui est largement considéré comme le plus beau musée de Grèce. Doté de trois étages avec des trésors impeccables de l'âge du bronze à la Seconde Guerre mondiale, les visiteurs peuvent s'émerveiller devant les belles icônes byzantines et la vaste collection de costumes régionaux grecs, ainsi que des salons complets de manoirs macédoniens finement sculptés et peints. Benakis avait le sens de la beauté et veillait à ce que même les outils agricoles du musée soient esthétiquement agréables.